和那些古代游牧民族的英雄们如成吉思汗等比较起来，如果要找出努尔哈赤究竟有什么长处，大约只能说，他很幸运，因为他有两个优秀的儿子——皇太极和多尔衮。假如不是因为这两个儿子，他和他的八旗制度可能像“四长制”、“大人会议”之类一样，早就烟消云散在历史的尘埃里面了。
真正值得深入考究的是：为什么大明帝国——一个如此成熟、富庶、幅员辽阔、人口众多、资源丰饶、自我感觉又如此之好的国家，怎么就会被一个人口还不到自己的百分之一、文化发展刚刚离开渔猎时代、起家于穷乡僻壤的半原始部落，搞得如此之狼狈，最后竟至万劫不复？